Toute douleur du membre inférieur n’est pas une sciatique.
Chaque nerf possède un territoire sensitif qui lui est propre.
Les douleurs fréquentes telles que la sciatalgie et la cruralgie se distinguent par l’anatomie des nerfs affectés : la sciatalgie touche la partie postérieure du membre inférieur, alors que la cruralgie affecte la partie antérieure de la cuisse.
Une douleur dans la fesse n’est donc pas forcement une sciatique.
Vous demander « Où avez-vous mal ? » ou bien « Montrez moi où vous avez mal » est donc une nécessité pour identifier le nerf concerné.
Origine et Trajet
Le nerf sciatique est le plus long et le plus large nerf du corps humain. Il est formé par les racines nerveuses provenant des segments lombaires et sacrés de la moelle épinière (L4, L5, S1, S2 et S3).
L’origine réelle des racines nerveuses du nerf sciatique se situent en regard des vertèbres Th12 à L2, puis descendent à l’intérieur du canal rachidien avant d’en sortir principalement au niveau de la 5e vertèbre lombaire et de la 1ère vertèbre sacrée.
Au cours de leur parcours, ces racines nerveuses peuvent être irritées ou comprimées à différents niveaux en raison d’une protrusion ou une hernie discale (saillie du disque intervertébral dans le canal), d’une sténose spinale (rétrécissement du canal), ou d’un gonflement excessif des veines situées à l’intérieur du canal rachidien.
A noter : la situation du cône terminal (partie finale de la moelle épinière) varie selon la position. Il descend d’environ 2 cm lors du passage de la position couchée à la position debout.
Cela peut entraîner des symptômes variables selon la position.
Par exemple, il existe une protrusion juste en-dessous de l’origine des racines, on peut avoir une apparition des symptômes seulement en position debout ou assise.
Au niveau lombaire
Les racines nerveuses émergent de la moelle épinière à travers les foramens intervertébraux situés entre les vertèbres L4-L5, L5-S1, ainsi que les foramens sacrés S1, S2, S3. Ces racines se rejoignent ensuite dans le bassin pour constituer le nerf sciatique.
Juste avant ou lors de leur émergence, les racines peuvent subir une irritation ou une compression pour diverses raisons.
- Protrusion (flèche rouge) ou Hernie discale (Flèche verte foncée). La protrusion est un bombement du disque vers l’arrière. La hernie discale est un morceau du noyau gélatineux qui sort par une fissure du disque
- Arthrose articulaire postérieure (flèche violette) lorsqu’il existe des ostéophytes (ou « bec de perroquet ») importants.
- Compression ligamentaire (flèche verte claire) par développement exagéré d’un ligament unissant deux vertèbres entre elles à la partie postérieure (ligament jaune).
Selon l’importance des phénomènes, le traitement peut aller jusqu’à une intervention chirurgicale.
Durant son trajet dans le bassin, le nerf est en rapport avec le rectum, la partie postérieure de l’utérus, et chez certaines femmes ayant déjà eut des enfants les ovaires.
Une pathologie de ces organes peut entraîner l’apparition d’une sciatalgie, de même que l’endométriose.
Dans le trajet de la racine nerveuse au travers le foramen, un dernier élément est a prendre en considération : les plexus veineux intra-rachidiens.
Ceux-ci se dilatent des deux côtés naturellement durant la nuit (congestion physiologique), et dans la journée du côté de l’appui au sol.
Dans le cas d’un foramen normal, c’est sans conséquence. Mais, que l’aire de celui-ci soit diminuée par une protrusion, une hernie, ou un ostéophyte, et la racine peut se retrouver compressée ou irritée.
Après le Bassin
Le nerf sciatique sort ensuite du bassin au niveau de la fesse en passant généralement sous le muscle piriforme (anciennement pyramidal), parfois à travers ou au-dessus de celui-ci.
Le nerf peut se trouver irrité ou compressé à ce niveau par une contracture du muscle. C’est le syndrome du piriforme.
Le nerf continue ensuite son trajet derrière les muscles ischio-jambiers avant de se diviser, généralement dans la fosse poplitée, en deux branches principales : le nerf tibial et le nerf fibulaire commun (ou péronier commun).
- Nerf tibial : Descend le long de la face postérieure de la jambe et innerve les muscles du mollet.
- Nerf fibulaire commun : Se divise en deux branches (le nerf fibulaire profond et le nerf fibulaire superficiel) qui innervent la face antérieure et latérale de la jambe.
La sciatique n’est qu’un symptôme.
Il reste à en découvrir la cause réelle. La votre n’est pas celle du voisin.
Le test de Lassègue
Le signe de Lassègue, également connu sous le nom de test de Lassègue ou test de l’élévation de la jambe tendue, est un examen clinique utilisé pour évaluer la présence d’une irritation du nerf sciatique.
Description du Test
Position de départ : Le patient est allongé sur le dos (en décubitus dorsal) sur une surface plane.
Mouvement : L’examinateur soulève lentement la jambe du patient, qui doit rester tendue (genou en extension), en maintenant le talon et en élevant progressivement la jambe au-dessus de la table.
Observation de la douleur : L’examinateur surveille la réaction du patient et note l’angle d’élévation auquel le patient commence à ressentir une douleur.
Interprétation des Résultats
- Douleur en dessous de 30° : La douleur à un angle inférieur peut indiquer une radiculopathie plus sévère ou d’autres conditions comme une hernie discale sévère.
- Douleur entre 30° et 70° d’élévation : Si le patient ressent une douleur dans la région lombaire basse ou le long de la jambe entre 30° et 70° d’élévation, cela suggère une irritation du nerf sciatique, souvent due à une hernie discale lombaire.
- Douleur au-dessus de 70° : La douleur ressentie au-dessus de 70° est moins spécifique et peut être due à des tensions musculaires ou à d’autres causes non spécifiques.
Signe de Lassègue Inversé
Le signe de Lassègue inversé, également connu sous le nom de test de Lasègue croisé, consiste à élever la jambe opposée à celle où la douleur est présente. Une douleur dans la jambe affectée (non soulevée) lors de l’élévation de la jambe saine est également indicative d’une hernie discale.